En viktig arena for å forebygge kriminalitet

True Crime Festivalen er tilbake i 2025, og årets
utgave, som arrangeres 29. til 30. august, lover
å bli enda større og bedre enn fjoråret.

Daglig leder for Fengselshotellet, Audun Garthe, kan fortelle at True Crime Festivalen ikke bare handler om spenning og drama, men også om forebyggende arbeid og innsikt i mentaliteten, menneskene, og årsakene bak kriminelle handlinger.

Fjorårets festival var preget av sterke historier, knyttet både til lokale hendelser og noen av norgeshistoriens mest kjente kriminalsaker. Publikum fikk oppleve alt fra politimenn fra Kripos og Økokrim som har jaktet på høyprofilerte kriminelle, til enkeltpersoner i desperate situasjoner som delte sine personlige fortellinger.

• Ett øyeblikk som virkelig satte spor, var når Roland fra Arendal fortalte sin historie, og den følelsen publikum satt igjen med da han sa «…og så drepte jeg faren min». Vi fikk også historien til en av 6-åringene fra den kjente akebakkesaken, som har sonet hele livet for et drap de i voksen alder er blitt frikjent for. Det er slike øyeblikk som gjør denne festivalen unik.

Innsikt og forebygging

Audun forteller at motivasjonen bak True Crime festivalen er forebyggende arbeid, og at overskuddet fra festivalen brukes utelukkende til forebyggende arbeid rettet mot ungdom. Etter fjorårets festival ble midlene brukt til å invitere skoleklasser fra Arendal og nabobyene for å lære om kriminalitetens konsekvenser. Gjennom omvisninger i gamle fengselsceller og historier fra tidligere innsatte fikk ungdommen et realistisk innblikk i kriminalitetens virkelighet, med en unik innsikt fra Audun som forteller om egen anger og kriminelle opplevelser.

• Jeg tror på kraften i å bruke vonde erfaringer til å forebygge at andre havner i samme situasjon. Jeg forteller mye om egne opplevelser i det forebyggende arbeidet vi gjør, i tillegg samarbeider vi med personer som har direkte erfaring fra kriminelle miljøer, og som ønsker å hjelpe med å forebygge at dette skjer med andre, sier Garthe.

For eksempel har Erling Havnå bidratt med å fortelle ungdom om hvordan livet som kriminell virkelig er, og hvilken pris man betaler.

• Vi håper vi med denne arenaen kan snu Arendal sitt rykte fra «Banke-du byen» til den byen i landet som er best på forebyggende arbeid, og til det er True Crime festivalen, og ikke minst det gamle fengselet en helt unik arena og mulighet til å snu den negative historikken til noe positivt. På den måten er True Crime Festivalen ikke bare en arena for spenning, men en mulighet til å redde liv gjennom kunnskap og åpenhet forteller Audun.

Stjernespekket program

Fjorårets festivalprogram fikk stor oppmerksomhet for stjernespekket besøk, men Audun forteller at årets festival vil overgå dette med god margin, uten at han kan offentliggjøre gjestelisten helt ennå.

Festivalen har allerede fått enorm oppmerksomhet for å offentliggjøre Veronica Orderud fra den mye omtalte Orderud-saken som en av hovedgjestene. Hun skal intervjues av VG-journalist Øystein Milli om livet i fengsel, hvordan det har vært å være midtpunkt i en av Norges mest omtalte drapssaker, og veien videre etter soning.

• Mange vil kanskje spørre hvorfor en trippeldrapsdømt skal få en talerstol, men vårt fokus er å lære av slike saker og skape forståelse for hvilke konsekvenser kriminalitet har – både for de involverte og for samfunnet, sier Garthe. Dette handler ikke bare om forbrytelsen, men om å forstå menneskene bak og deres historier.

Programmet inkluderer også flere av landets største podkaster, forfattere og kriminaletterforskere, som vil dele innsikt i kjente kriminalsaker og samfunnsproblemer. Nytt av året er at også flere ofre er invitert til å fortelle sine historier fra andre siden av saken, og at publikum vil få ta større del i intervjuene og spørsmålene som stilles til gjestene på scenen.

Billetter ute nå

Med fjorårets lørdag utsolgt og over 800 besøkende, oppfordrer Audun publikum til å sikre seg plass tidlig til årets festival.

• Billettene er allerede lagt ut for salg på truecrimefestivalen.no, og interessen har vært enorm, forteller han.

Audun forteller at et mål med True Crime Festivalen er å vekke sterke følelser, og at arrangørene håper at festivalen vil engasjere, opplyse og inspirere til refleksjon.

• Publikum kan forvente å oppleve alt fra gåsehud og sorg, til latter og applaus. For å forstå kriminalitet må vi også forstå menneskene bak forbrytelsene, og både hylle det gode men også lære av det vonde. Med innsikt kan vi forhåpentligvis forhindre at nye liv går tapt til kriminalitet, avslutter Garthe.