Josef Chohars reise mot en bedre fremtid

Josef Chohar (47) kom til Norge i slutten av 2013 sammen med sin kone Zenah og deres tre barn. Som mange andre flyktninger måtte familien flykte fra krigen i Syria, og Norge ble deres nye hjem. Etter en turbulent reise og tilpasning til et nytt land, slo familien seg først ned i den idylliske sørlandsbyen Tvedestrand. Selv om Tvedestrand var et godt sted å begynne på nytt, drømte familien om å etablere seg i Arendal, hvor mulighetene for arbeid og utdanning var større.

For å realisere denne drømmen visste Josef at det første skrittet var å finne fast arbeid. Veien dit var imidlertid ikke lett, men Josef var fast bestemt på å lykkes. Det som startet som en usikker fremtid i et fremmed land, utviklet seg til å bli en historie om håp, hardt arbeid og mulighetene som finnes når man tør å gripe dem.

Lidenskapen for læring: Nøkkelen til å lykkes
Josef skjønte raskt at språket var nøkkelen til å kunne integrere seg og lykkes i Norge. Fra første stund var han klar over at å lære norsk ikke bare handlet om å kommunisere – det handlet om å forstå kulturen, bygge relasjoner og åpne dører til arbeidslivet. “Språket er det viktigste,” forteller Josef. “Uten språk er man som en fugl uten vinger.”

Han meldte seg derfor raskt på et norskkurs og kom i kontakt med Benedikte, en engasjert språklærer som hjalp ham på veien. Benedikte la merke til at Josef ikke bare ønsket å lære språket for å klare seg i hverdagen – han var svært motivert for å bruke språket som et verktøy for å skape en bedre fremtid for seg selv og familien. “Josef hadde en utrolig vilje til å lære. Han var alltid til stede, og var ivrig etter å forstå hvordan samfunnet fungerte,” sier Benedikte.

I hjemlandet Syria hadde Josef arbeidet som frisør, et yrke han hadde stor kjærlighet for. Men han innså at det å etablere seg i frisøryrket i Norge ville kreve både tid og ressurser. Derfor begynte han å utforske andre muligheter – yrker hvor han kunne opparbeide seg kompetanse og trygghet i det norske arbeidsmarkedet. Gjennom norskkurset fikk Josef muligheten til språkpraksis hos AB Renhold, et lokalt renholdsfirma.

En sjanse til fast arbeid: Fra språkpraksis til full stilling
I AB Renhold startet Josef med enkle arbeidsoppgaver, men det ble raskt tydelig at han hadde en sterk arbeidsmoral og en grundighet i det han gjorde. “Jeg gikk til arbeidet med en tanke om at uansett hva jeg gjør, skal jeg gjøre mitt beste,” sier Josef med et smil. Hans innsats ble lagt merke til av ledelsen, og etter endt praksisperiode fikk han tilbud om en fast 100% stilling i bedriften.

“Det å få fast jobb var et stort vendepunkt for oss,” forteller Josef. Med en fast inntekt og økonomisk stabilitet kunne familien endelig realisere drømmen om å flytte til Arendal. Med hjelp av startlån fikk de kjøpt sitt eget hjem, noe som ga familien en følelse av varig trygghet. “Å eie et hus betyr så mye mer enn bare å ha et sted å bo. Det er en følelse av å høre til,” reflekterer Josef.

Et integrert og aktivt familieliv i Arendal
Livet i Arendal har vært en positiv opplevelse for hele familien Chohar. Barna har blitt aktive i lokalsamfunnet og spiller fotball for det lokale idrettslaget Grane, noe som har gitt dem både venner og positive fritidsaktiviteter. Familien har også blitt kjent med naboer og deltar på dugnader i nabolaget, noe som har hjulpet dem med å føle seg som en del av det norske samfunnet.

Zenah, Josefs kone, har også gjort store fremskritt. Hun har jobbet hardt med norsken og har nå utdannet seg til helsefagarbeider. “Zenah er utrolig flink,” sier Josef stolt. “Hun er kanskje til og med bedre enn meg i norsk nå!” Zenah trives godt i sin nye jobb, og sammen har de klart å skape et stabilt og harmonisk familieliv i Arendal.

Verdier for suksess: Språk, fleksibilitet og ærlighet
Gjennom hele prosessen har Josef holdt fast ved tre grunnleggende verdier som har hjulpet ham på veien: språk, fleksibilitet og ærlighet. “Språk er det viktigste,” understreker han igjen. “Men det handler også om å være fleksibel og å kunne tilpasse seg nye situasjoner. Man må våge å prøve noe nytt, og være åpen for de mulighetene som dukker opp.” For Josef betydde dette å legge frisøryrket på hylla, i hvert fall midlertidig, for å satse på en karriere i renholdsbransjen.

Ærlighet har også vært en viktig verdi for Josef. “Jeg har alltid vært ærlig om hva jeg kan og hva jeg ikke kan,” sier han. Denne åpenheten har hjulpet ham med å bygge tillit til både arbeidsgivere og kolleger. “Tilliten man bygger, er det som gjør at man kan vokse i jobben sin,” reflekterer han.

Ser fremover mot nye milepæler
Josef og hans familie har klart seg uten sosialhjelp eller andre ytelser fra NAV. “Vi tok den muligheten vi fikk, og gjorde det beste ut av den,” sier Josef. Nå ser familien frem til flere nye milepæler, inkludert eldste barnets kommende konfirmasjon i Filadelfia-menigheten i Arendal.

“Å få muligheten til å lykkes i det norske samfunnet er en gave,” avslutter Josef. “Det finnes muligheter for alle, men det er opp til hver enkelt å gripe dem.”

Historien om Josef Chohar er ikke bare en fortelling om hardt arbeid og viljestyrke  – det er en historie om håp, om å skape et nytt liv i et nytt land, og om hvordan en familie kan finne sin plass i det norske samfunnet gjennom engasjement, fellesskap og tro på fremtiden.