SVEN LILLEGAARD

Det var med trist hjerte at vi fikk høre at vår venn Sven Lillegaard var gått bort. Sven var en viktig musiker og inspirator for jazzlivet i Arendal, ikke minst gjennom Lillegaard Tradband som han var med å stifte for 30 år siden sammen med Per Røed og Dag Jonssen. Bandet var tidlig på TV og 1. mai samme år dukket de opp på skjermen under Trebåtfestivalen i Risør.  For 18 år siden fikk bandet Arendal kommunes kulturpris. Det er mange kulturpriser som deles ut i det ganske land, og som har blitt mange musikere til del. Men det kan neppe være mange band som har fått en kulturpris, om det er noen i det hele tatt? Ordfører Sigurd Ledaal stod for overrekkelsen av prisen som Sven tok i mot.

Mange vil nok huske Sven og bandet fra en rekke fine år med lørdagsjazz i byen, og ikke minst som faste aktører under Canal Street paradene helt fra festivalens begynnelse. Men også gjennom kirkekonserter, gatekonserter og konserter på byens institusjoner. Det er ikke få publikummere Sven har vært med å glede opp igjennom årene.

Sven Lillegaard var en av stifterne av den nåværende Arendal Jazzklubb for 15 år siden. Han var med i det første styret, så Arendal Jazzklubb har alltid hatt et nært forhold til Sven. Allerede på vår andre konsert var han på Havnepuben – vår konsertscene den gang – med bandet Oldtimers. I 2004 var tradbandet tilbake på scenen. Den gang feiret de 20 års-jubileum.

I 2014 feiret Sven sitt 75 års jubileum. Det er vanskelig å gi tilbake til Sven det vi alle skylder han opp i gjennom årene for hans musisering, miljøskaping og engasjement for jazzen i Arendal. Vi i Arendal jazzklubb er glade for at vi fikk anledning til å sette pris på han ved å overrekke han et æresmedlemskap i jazzklubben. Sven var hyppig i klubben, og i forbindelse med vårt 15 års jubileumsarrangement i fjor, og feiring av Peggy Lee, fikk han et nært forhold til artistene. Det var tydelig at dette gledet Sven stort, og for oss er det et fint minne.

I disse dager går våre tanker til familien. Alle de gode minnene lever.

Styret i Arendal Jazzklubb.