LEDER: Et løfte er til for å…
Forrige torsdag bestemte arendals bystyre at Arendal skal gå videre med forhandlingene om å inngå i en storkommune, men det skal skje uten at alle arendalitter får muligheten til å si sin mening gjennom folkeavstemming. Forhandlingene som har vært i forkant av møtet har vært ryddige og åpne fra ordførere og administrasjon sin side, dette får velfortjent skryt. For Arendals ferskeste parti ble den lokalpolitiske behandlingen av kommunereformen en ildprøve. De behandlet for første gang en stor og viktig lokalpolitisk sak, og miljøpartiet skuffet.
Søndag 16. august, en knapp måned før lokalvalget i september 2015, vedtok Miljøpartiet de Grønne i Arendal sitt valgprogram. I første omgang er ikke en snau måned god nok tid for velgere til å sette seg inn i partiets politikk. Denne avisen og byens andre medier hadde i månedsvis tidligere prøvd å avklare hvor partiet sto i viktige lokalpolitiske spørsmål, men måtte pent vente på programmet. Knapt med tid og uklare svar går an å kritisere, men samtidig skal et nytt lokalparti med lokale ildsjeler få en god dose tålmodighet midt i en etableringsprosess.
Da partiets lokalpolitikk ble kunngjort i det lokale valgprogrammet, gav Miljøpartiet sine lokale velgere ett løfte: Dersom det ble snakk om kommunesammenslåing skulle en rådgivende folkeavstemming avholdes. I et avsnitt hvor partiet skriver om hvor viktig det er å gjøre innbyggerne til aktive deltakere med eierskap til sin kommune skriver partiet også at rådgivende folkeavstemminger kan brukes oftere enn i dag, blant annet ved ordførervalg og ved spørsmål om kommunesammenslåing. Partiet mer enn antyder også i sitt valgprogram at utfallet av en rådgivende folkeavstemming bør følges.
Nå forteller partiet at de kun så for seg to alternativer da de fastslo folkeavstemming i sitt valgprogram: En ren politikerprosess eller en rådgivende folkeavstemming. De beskriver innbyggerundersøkelser som et helt nytt og spennende alternativ.
«Nå har det dukket opp et alternativ til: En innbyggerundersøkelse. Dette vil være som en meningsmåling, der man når et representativt utvalg av befolkningen».
Partiet må ha fulgt dårlig med i timen dersom de ikke fikk med seg dette alternativet tidligere. Innbyggerundersøkelser er et velkjent virkemiddel. I lang tid før Østre-Agder samarbeidet i septemter 2015 vedtok å gjennomføre en innbyggerundersøkelse i Østre-Agder om kommunesammenslåing var alternativet kjent for både publikum og politikere.
Dersom det ikke fremstår klart at det er en stor forskjell på å love deg, meg og hvermansen at alle skal få si sin mening, og å love at et representativt utvalg skal få si sin mening må oppmerksomheten fortsatt være ett annet sted enn kateteret. Innbyggerundersøkelser er et godt alternativ, men det gikk ikke alle innbyggere muligheten til å si sin mening.
Da partiet forrige uke ba sine medlemmer til råds om hvordan de skulle stille seg i spørsmålet gikk det på nok en blemme, de glemte å tenke på at flere enn deres medlemmer hadde brukt sin demokratiske stemmerett til deres fordel i valget. Disse ble nå lurt, og ikke hørt. Etter at det lokale Miljøpartiet for første gang skulle bruke sin makt i en stor og viktig lokal sak er dommen dessverre todelt og knusende: Skremmende dårlig kunnskap om lokalmiljøet man stiller til valg i og vinglete politikk.
Også Pensjonistpartiets representant gikk bort fra det som tidligere var blitt sagt. Et løfte er til for å?