KOMMUNEREFORM: Lokaldemokrati og nærmiljø som forsvinner
Fylkessammenslåing har gjennom flere år vært et aktuelt tema blant politiske partier. For fem år siden var det en prosess angående fylkessammenslåing på Agder, og folket sa den gangen et klart NEI i en folkeavstemming. Denne gangen ønsker flertallet av politikerne i fylkestinget å ikke gjennomføre en folkeavstemming. De ønsker å «overkjøre» folket fordi de er redde for at folket igjen skal si nei. Dette vitner om liten respekt for folket.
I de siste par årene har kommunesammenslåinger vært sentralt på de politiske agendaer i kommunestyrene. Kommunene øst i Aust Agder startet med sonderinger for en tid tilbake for å forsøke og få til en sammenslåing. Grimstad, Froland og Åmli valgte tidlig ikke å være med. Mens Arendal, Tvedestrand, Vegårshei, Gjerstad og Risør fortsatte med å utarbeide en intensjonsavtale.
Alle kommuner med unntak av Vegårshei har nå vedtatt intensjonsavtalen, som inneholder mange flotte ord og formuleringer. Ordbruk og formuleringer som kan sammenliknes med strategier næringslivstopper benytter når selskaper skal slås sammen. Påstanden fra næringslivstoppene er at selskaper må bli store for å lykkes. De selskaper som ikke vil være med på denne utviklingen vil mislykkes iflg. mange toppledere. Den samme ordbruken, formuleringen og argumentasjonen benyttes av ordførere/valgte politikere og deres rådmenn.
En kommunesammenslåing er ikke uproblematisk, og vil medføre følgende:
- Avstanden mellom grasrota og politikere vil øke vesentlig, noe som vil medføre en avdemokratisering av lokalsamfunn og avvikling av mange nærmiljøer.
- Det blir en forsterket sentralisering, spesielt rettet inn mot Arendal. Skoler og tjenestetilbud blir lagt ned og sentralisert.
- Privatisering av kommunale tjenester og oppgaver vil sterkt øke i omfang. Private interesser vil få større muligheter til å kunne påvirke de politiske miljøene i storkommunen.
- Lønns- og arbeidsvilkår til ansatte vil forvitre når aksjeselskapene blir en realitet etter flere konkurranseutsettinger.
- Ansatte vil bli sagt opp pga. innsparinger. Tilbud av tjenester og oppgaver vil bli redusert. Dette fordi det forventes stordriftsfordeler.
Rådgivere/konsulenter til både næringslivet og politikere er klekt ut av systemer bygd av kapitalistiske strateger. At politikere fra den såkalte venstresiden lar seg målbinde er beklagelig. Arendal Arbeiderpartis bystyregruppe er for en folkeavstemming, og ville ha anbefalt folket å stemme ja. Den samme holdningen har tydeligvis AP i de andre kommunene inkl. Vegårshei. Arendal AP er mot en fylkessammenslåing, men for store kommuner. Dette er motstridende og blir derfor lite troverdig.
Med store enheter mister folket innflytelse og påvirkning. Vi får politikere med høye lønninger/honorarer, og vi får politikere uten ideologisk «ryggrad». Politikere og næringslivstopper treffes oftere på bekostning av kontakten med grasrota. Og næringslivstoppene får en gylden anledning til å påvirke politikerne til å vedta flere konkurranseutsettinger, som medfører flere private løsninger av kommunale tjenester og oppgaver.
Intensjonsavtalen fremheves av alle ordførere som en god avtale. Men innholdet i avtalen kan mer sammenliknes med et luftslott og en drømmeverden. Avtalen vil ikke bli realisert om det blir en storkommune. Kommunesammenslåing vil bli som en sammenslutning av selskaper. Det blir utarbeidet avtaler som i ettertid ikke følges opp av toppledelsen. Toppledelsen har en strategi, og ansatte blir taperne. Ved en kommunesammenslåing vil folket og de ansatte bli taperne. Politikere og administrasjonen kommer ikke til å følge opp det som ble avtalt.
Styret i LO Lokalorganisasjon ber alle politikere og tillitsvalgte om å si nei til en storkommune. Styrk heller samarbeidet med dagens kommuner. Politikerne skal kjempe for mer demokrati, ikke mindre. Politikerne skal kjempe for folket, ikke kun for næringslivstoppene. Politikerne skal sikre lokaldemokratiet og nærområdene, ikke avskaffe det. Og tillitsvalgte må kjempe mot en sammenslåing for å sikre trygge og gode arbeidsplasser, som igjen kommer folket til gode.
Steinar Rasmussen – leder
Styret LO Lokalorganisasjon Aust Agder