Asfalt til besvær

D’en i D-dagen kunne stått for dramatisk, da Arendal bystyre enstemmig i fjor besluttet å avvise klagene på Statens vegvesens forslag til trase for nye E18 og tilførselsveiene dit. Protestene fra naboer og berørte parter var høylytte både under utarbeidelsen av vegvesenets trase, og under debatten i bystyresalen. Nå gjør aksjonsgruppa for vern av Arendal bymark på ny motstand og satser på total omgjøring av traseen.

Vi som er bosatt i Arendal er velsignet med store friarealer med gode muligheter for mosjon og flotte turopplevelser. Bymarka er i godt selskap av Åsbieskogen, Hove, Bjelland, Gjerstadvannet, Langsæ og lysløypene rundt omkring i kommunen for å nevne noe. Tilgjengelige friluftsområder gir gode opplevelser for innbyggerne i kommunen og fremmer god helse.

Arendal er også velsignet med stabil befolkningsvekst. Mellom 2003 og 2012 økte antall innbyggere med nesten 4000. I dag har Arendal kommune over 44 000 innbyggere. Men med stadig økende befolkning kommer stadig nye krav til infrastruktur, og samtidig blir presset på friarealene større. I forrige uke kunne du i Arendals Tidende lese om arbeidet Interessegruppa bevar Arendal bymark gjør for å ta opp kampen med den vedtatte traseen for tilførselsveiene på ny. Målet er total omgjøring av vedtak om både motorveien og tilførselsveiene.

Sammen med Bymarka er Åsbieskogen et område som trues av veiutbygging. Begge disse områdene brukes av omkring 10 000 mennesker, og til sammen utgjør de nærområder for nesten halvparten av Arendals befolkning. Det faktum at vi i 2015 ser økende press på utbygging i begge skogene sier mye om hvor høyt bevaring av friområder står på dagsorden i Arendal.

Grønne områder synes kanskje verken verdifulle eller unike i kommunen vår i dag, men generasjoner frem i tid vil det være valgene vi kontinuerlig tar med hensyn til veiutbygging og bevaring av grøntområder som definerer arendalsbefolkningens tilgang på friområder og naturopplevelser.

Etter dagens prioriteringsmønster å dømme vil ikke Oslo bli Norges eneste asfaltjungel.