Sammen mot stormen
«Den sosialdemokratiske orden» kaller SV'er og historiker Berge Furre tiden etter annen verdenskrig, og frem til Høyre overtok styringen av Norge i 1980. Han referer til hvordan alle de norske politiske partiene stilte seg bak et styrende Arbeiderparti for å bygge opp landet. Og til tross for at en orden i mange ører kan klinge litt negativt, var tiden god hva økonomisk vekst, industri og oppbygningen av den norske velferdsstaten angår.
Arendal bystyre har de siste fire årene hatt et alvorlig problem, de har ikke klart å enes om en hovedlinje å styre etter. Verken når det gjelder å manøvrere seg ut av den økonomiske krisa kommunen befinner seg i, eller når det gjelder en av kommunens viktigste oppgaver: Opplæring, nærmere bestemt skole. Midt i lokalvalg kampen hvor forskjellene på de politiske partiene fremstår tydeligere enn ellers, samler samtlige seg om det felles målet og stanse nedbyggingen av sykehuset i Arendal. Vil det bli like suksessfullt som Furres orden?
Før helseforetaksmodellen ble innført og staten overtok fylkeskommunens ansvar for sykehusene ville kanskje svaret vært ja. Da hadde tross alt lokale folkevalgte noe de skulle ha sagt om styringen av sykehusene. I dag er ikke det tilfellet. Sykehusene styres av en direktør med direkte ordre fra statlig hold. Kroner og øre er i fokus, i tillegg til et ønske om å bygge stort og flott. Universitetssykehus synes å være målet i det fjerne. Tryggheten et lokalsykehus gir gravide som går en komplisert fødsel i møte er glemt. Og det blir nesten tåpelig å nevne at den spente familien som kanskje har blitt besteforeldre, tanter og onkler for første gang får en lang reisevei og neppe får tid til å besøke det lille vidunderet mer enn gang. Utryggheten unge og gamle får gjennom å vite at deres sykehus konstant risikerer å bygges ned synes heller ikke å være viktig nok til å ta hensyn til.
Like fullt er det tverrpolitiske initiativet fra lokalpolitikerne godt, om det så fremstår som et initiativ likt kampen mellom David og Goliat. Det sender et tydelig symbol til helseminister Bent Høie som i høst skal legge frem en nasjonal plan for sykehusene i Norge, og det viser tydelig utad at Arendal og Aust-Agder står samlet for å bevare byens og fylkets største og viktigste arbeids plass og sykehus, i det minste i denne ene saken.